Art et techniques de la dorure a Versailles

Deux doreurs de l’atelier de restauration du Château de Versailles ont écrit ce livre technique abondamment illustré. C’est dire s’ils sont à même de transmettre au lecteur les procédés de leur métier en s’appuyant sur un grand nombre d’objets exceptionnels, que ce soit des meubles et des cadres, mais aussi des boiseries, des stucs et même les ornements des toits. Ainsi, il ne s’agit pas ici  uniquement d’un livre sur la dorure sur bois, mais bien un ouvrage de référence sur toutes les techniques du métier de doreur.

Après quelques réflexions sur la manière d’exercer leur profession dans le cadre du Château, les auteurs passent en revue les produits et outils utilisés. Pour ne rien laisser dans l’ombre, ils n’hésitent pas à faire des reportages chez le dernier batteur d’or de France (la maison Dauvet, active depuis 1764) ou chez un fabricant d’outils de doreurs (les fers à reparer de la maison Da Silva).

Les techniques de dorure sont ensuite longuement décrites, et d’innombrables photographies montrent les gestes et procédés utilisés par les professionnels. La dorure à la détrempe (dite aussi à dorure à l’eau ou dorure à l’assiette), la plus belle car susceptible d’un brillant incomparable, est détaillée dans ses 18 étapes. La dorure à la mixion (ou dorure à l’huile), qui est à Versailles surtout utilisée en extérieur, est ensuite expliquée. Les jeux de fonds et les autres techniques de dorure (à la grecque, sur papier, sur plâtre, sur verre, avec feuilles adhérentes) sont également exposées.

Une vingtaine de chefs-d’œuvre que renferment les collections du Château et qui ont été restaurées par l’atelier de dorure sont ensuite examinés et les interventions décrites avec une illustration riche de détails. Certaines salles ornées de boiseries sculptées et dorées sont prétexte à de magnifiques photographies illustrant le travail des doreurs d’hier et d’aujourd’hui. Les dernières pages traitent de la peinture décorative (faux marbre et faux bois) souvent associée à la dorure. Le livre se termine sur un glossaire, les notices  biographiques des artisans cités, une liste de sites Internet, de fournisseurs et d’ouvrages spécialisés.

Sommaire

Introduction
I. L’ATELIER
Le métier de restaurateur au château
L’atelier de restauratio
Les missions de l’atelier
Les dossiers de restauration
II. Les PRODUITS et OUTILS
Les produits de base
Le battage de l’or de nos jours
Les préparations
La fabrication de l’assiette et de la mixion
Les outils
La fabrication des fers à reparer
Le moulage
III. Les TECHNIQUES de la DORURE
La dorure à la détrempe en restauration
La dorure à la détrempe sur une pièce neuve
Les jeux de fonds
La dorure à la mixtion
Autres techniques de dorure
IV. La DORURE au CHÂTEAU
Les restaurations et réalisations
Les décors dorés à Versailles
V. Les EFFETS DÉCORATIFS
La restauration d’objets d’art et la polychromie
La peinture décorative associée à la dorure
L’ornementation et les frises